অনেকদিন পর বাংলাদেশের পেসাররা আক্ষরিক অর্থেই একটি ভালো দিন কাটিয়েছেন। পেসার শরিফুল ইসলাম এবং তাসকিন আহমেদ মিলে সকালের সুবিধাটি একেবারে শতভাগ কাজে লাগিয়েছেন। প্রথম ৮ ওভারে মাত্র ২ রান দিয়েছেন! এছাড়াও, দিনের শেষ উইকেটটিও পেয়ে যান আরেক পেসার ইবাদত হোসেন। দীর্ঘদিন পর পেসারদের বোলিংয়ে প্রথম দিন শেষে স্বস্তিতে বাংলাদেশ। টাইগারদের পেস বোলিং কোচ ওটিস গিবসনও তাই শিষ্যদের শাবাশি জানাতে ভুল করেননি মোটেও! জানিয়েছেন, সুইংয়েও উন্নতি করছে পেসাররা।
“কঠিন কন্ডিশনেও ফাস্ট বোলাররা ভালো করেছে। তাঁরা অনেক পরিশ্রম করেছে এবং নতুন বল হাতে তাঁরা অসাধারণ খেলেছে। আমরা ক্রাইস্টচার্জে বিমান থেকে নামার পর থেকেই কঠোর পরিশ্রম করে যাচ্ছি”- ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে গিবসন
সংবাদ সম্মেলনে পেসারদের প্রশংসা করেছেন গিবসন
প্রথম দিনে টাইগার পেসারদের বল সুইং করানোর প্রচেষ্টা বেশ নজর কেড়েছে বাংলার ক্রিকেটপ্রেমিদের। গিবসনের মতে সুইং নিয়ে নিয়মিত কাজ করার ফলেই পেস বোলিংয়ে এসেছে উন্নতি, “আমরা সুইং করানো নিয়ে নিয়মিত কাজ করেছি। আজ সবাই বল সুইং করানোর চেষ্টাও করেছে। বাংলাদেশের উইকেটে তেমন সুইং পায় না বলেই ওরা সেখানে ব্যাক অব দ্য লেংথে বেশি বল করে। বুঝতে হবে, বর্তমান টেস্ট চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে আমরা মাঠে নেমেছি।”
তবে, পেসারদের বোলিং নিয়ে সন্তুষ্ট হলেও ওটিস গিবসন মনে করেন আরও ২-৩টি উইকেট পেলে তা হতো বাংলাদেশের জন্যই মঙ্গলজনক। বিশেষ করে ভালো বোলিং করার পরও তাসকিন উইকেট না পাওয়ায় কিছুটা আক্ষেপ করেই তিনি জানান, “এটা টেস্ট ক্রিকেট। এখানে একজন প্রতিদিনই উইকেট পাবে না। এখনও পাঁচটা উইকেট বাকি আছে। এমনও হতে পারে আগামীকাল সে (তাসকিন) ২-৩টা উইকেটও পেতে পারে। তবে, সে সত্যিই ভালো বোলিং করেছে।“
