শেষবার যখন বাংলাদেশে পা রেখেছিল পাকিস্তান দল, তখনও এসেছিলেন ইফতিখার আহমেদ; এবারের দলেও আছেন তিনি। বাংলাদেশে আসার সেই স্মৃতি মনে করতে গিয়ে বাংলাদেশের ক্রিকেট সমর্থকদের কথা বিশেষভাবে বলেছেন পাকিস্তান তারকা।
“২০১৬ সালেও একবার এখানে খেলেছি। এখানে খেলার অভিজ্ঞতা দারুণ। এখানকার প্রত্যেকেই ক্রিকেটকে ভীষণ ভালোবাসে। বিমানবন্দর থেকে যখন বেড়িয়ে আসছিলাম, অসংখ্য মানুষ আমাদের স্বাগত জানিয়েছে”- বলছিলেন ইফতিখার
বিশ্বকাপ দলের সাথে ছিলেন না ইফতিখার। যোগ দিয়েছেন বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে, মোহাম্মদ হাফিজের পরিবর্তে। দলের প্রত্যেককেই বেশ আত্মবিশ্বাসী মনে হয়েছে তার, “ওদের সাথে এখানে এসে দেখা করেছি। বিশ্বকাপ শেষে সকলেই বেশ আত্মবিশ্বাসী ভালো খেলতে। আমরা অনেক মজা করছি এখানে এসে।”
বাংলাদেশের কন্ডিশন নিয়ে বরাবরই চিন্তায় থাকে প্রতিপক্ষ দল। কিন্তু, ইফতিখার জানালেন এই কন্ডিশন তাদের বেশ চেনা, “বাংলাদেশের কন্ডিশনে স্পিন ভালো হয়, এখানকার পিচও বেশ স্লো। সোমবার আমরা অনুশীলন করবো, তখন আরও ভালোমতো এখানকার কন্ডিশন বুঝতে পারবো। কিন্তু পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে আপনাকে যেকোনো কন্ডিশনের সাথেই মানিয়ে নিতে হবে।”
নিজে আছেন দুর্দান্ত ছন্দে। সুযোগ পেলে খেলতে চান সেরা ক্রিকেটটাই, “নিজের সেরা ক্রিকেটটাই খেলতে চাই। দেশের জন্য খেলতে চাই।”
