কোপা আমেরিকার ফাইনাল জয়ের পর ফ্রান্সের খেলোয়াড়দের বর্ণবাদী গান গাওয়ার ঘটনায় অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে ক্ষমা চাইতে বলেছিলেন আর্জেন্টিনার আন্ডার সেক্রেটারি অব স্পোর্টস জুলিও গারো। এ ঘটনায় গারোকে বরখাস্ত করেছেন আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট হ্যাভিয়ার মিলেই।
আর্জেন্টিনা সরকারের অফিশিয়াল এক্স অ্যাকাউন্ট থেকে গারোকে বরখাস্ত করার ঘোষণা দিয়ে লেখা হয়, “প্রেসিডেন্ট অফিস জানাচ্ছে যে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন, টানা দুবার কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা জাতীয় দল কিংবা কোনো নাগরিক কী ভাববে, কী করবে, সেটা কোনো সরকার বলতে পারে না। এ কারণে জুলিও গারো আর্জেন্টিনার আন্ডার সেক্রেটারি অব স্পোর্টসের দায়িত্বে আর থাকছেন না।”
গত ১৫ জুলাই আর্জেন্টিনা কোপা আমেরিকা জেতার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে টিম বাসে উদযাপনের একটি লাইভ ভিডিও প্রকাশ করেন দলটির মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজের। সেই ভিডিওতে বর্ণবাদী গান গাইতে দেখা যায় এনজো ফার্নান্দেজ এবং তার সতীর্থদের। তবে সেসময় মেসি উপস্থিত না থাকলেও এ ঘটনায় মেসি ও আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়াকেও ক্ষমা চাইতে বলেছিলেন গারো। এমন আচরণের পরই বরখাস্ত করা হয় তাকে।
যদিও বরখাস্ত হওয়ার পর দুঃখ প্রকাশ করেছেন এই কর্মকর্তা। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে গারো লিখেন, “আমার কথা যদি কাউকে আঘাত করে, তাহলে দুঃখিত। এটা আমার উদ্দেশ্য ছিল না। তবে আমি সব সময়ই যেকোনো ধরনের বর্ণবাদের বিরুদ্ধে থাকব।”
