ইংল্যান্ড জাতীয় দলের পেসার লিয়াম প্লাঙ্কেট ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলতে পাড়ি জমাচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রে। সারের হয়ে কাউন্টিতে খেলা ইংলিশ গতিতারকা মাইনর ক্রিকেট লিগে খেলবেন দ্য ফিলাডেলফিয়ানস দলের হয়ে। খেলোয়াড়ের পাশাপাশি দলটির কোচিং প্যানেলেও দেখা যাবে বিশ্বকাপজয়ি পেসারকে।
দ্য ফিলাডেলফিয়ানস দলটি বর্তমানে খেলছে যুক্তরাষ্ট্রের মাইনর ক্রিকেট লিগ এর ইস্টার্ন ডিভিশনে; যা সেখানকার আসন্ন বড় পরিসরের টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট মেজর লিগ ক্রিকেট এরই ক্ষুদ্র সংস্করণ।
ইংল্যান্ডের হয়ে তিন সংস্করণের ক্রিকেটেই খেলা প্লাঙ্কেট তার গতির জন্য বেশ পরিচিত। ইংলিশদের হয়ে ১৩ টেস্টে তাঁর উইকেট সংখ্যা ৪১; খেলেছেন ৮৯ টি ওয়ানডেও, যেখান থেকে ঝুলিতে পুরেছেন ১৩৫ টি উইকেট। ছিলেন ২০১৯ বিশ্বকাপ দলের উল্লেখযোগ্য সদস্য। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেই ঐতিহাসিক ফাইনাল ম্যাচে নিয়েছিলেন ৪২ রানে ৩ উইকেট; যেটি হয়ে আছে তার ইংল্যান্ডের হয়ে খেলা শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। ২২টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলে ২৫টি উইকেট সংগ্রহ করেছেন এই পেসার।
“গত তিনবছরের সকল সমর্থন ও ভালোবাসার জন্য সারে ক্রিকেট ক্লাবের সকলকে অনেক অনেক ধন্যবাদ। এখন আমি নিজের ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় অধ্যায় শুরু করতে যাচ্ছি। মেজর লিগ ক্রিকেটে অংশগ্রহন ও এর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেটে অবদান রাখার সুযোগ পেয়ে আমি উল্লাসিত”- সারে ক্রিকেট ক্লাবের ওয়েবসাইটে বলেন প্লাঙ্কেট
এই ফাস্ট বোলার তার ইংল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে খেলার দিনগুলিকেও স্মরণ করেছেন, “ইংল্যান্ডের হয়ে আমি একটি চমৎকার ক্যারিয়ার কাটিয়েছি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেয়ার পর আমি যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেটে নিজের খেলোয়াড়ি ও কোচিং দক্ষতা দিয়ে অবদান রাখতে চাই”
যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলে খেলার সুযোগ পেলে খেলতে চান কিনা, তা নিয়ে কিছুদিন আগে ইএসপিএন ক্রিকইনফো-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে প্লাঙ্কেট বলেছেন, সেখানকার নিয়ম অনুযায়ি তার জন্য যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করা বেশ কঠিন।
“যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলে সুযোগ পেলে খুশিই হব। কিন্তু এটা মনে হয়না খুব বাস্তবসম্মত হবে। যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেটে খেলতে হলে আগে তিনবছর সেখানে বাধ্যতামূলক আবাসন শর্ত পূরণ করতে হবে আমাকে। ততদিনে আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার মত ফিট থাকব কিনা সেটাও প্রশ্ন”
