অ্যাশেজ সিরিজের মধ্য দিয়ে দীর্ঘ ৪মাস পর মাঠে নেমে শুরুটা একেবারেই মনমতো হয়নি বেন স্টোকসের। প্যাট কামিন্সের বলে প্যাভিলিয়নে ফিরেছেন মাত্র ৫ রানে। তবে সব ছাপিয়ে সবার নজর পড়েছে স্টোকসের ডান হাতে ‘৫৬৮’ লেখা ওই কালো আর্মব্যান্ডটার উপর। আজ যে তাঁর বাবা জেরার্ড স্টোকসের প্রথম মৃত্যুবার্ষিকী! প্রথম টেস্টে এই আর্মব্যান্ড পড়েই মাঠে খেলতে নামবেন তিনি।
“আমি এটা ভেবে আশ্চর্য হই যে; আমি যখন গ্যাবায় খেলতে নামবো, তখন তোমার আমাদেরকে ছেড়ে যাওয়ার ঠিক এক বছর হবে। আমি তোমাকে মনে রাখবো, এই পুরো সপ্তাহ জুড়ে তুমি আমার সাথেই থাকবে”- ইনস্টাগ্রামে প্রয়াত বাবার উদ্দেশ্যে স্টোকস
জেরার্ড স্টোকস ছিলেন নিউজিল্যান্ড রাগবি লিগের একজন ফুটবলার। তিনি ১৯৭০ থেকে ১৯৮০ সাল পর্যন্ত দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন, যাঁর আর্মব্যান্ডের নাম্বার ছিলো ‘৫৬৮’। ২০২০ সালের ৮ ডিসেম্বর তিনি ব্রেইন ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুবরণ করেন।
