প্যাট কামিন্স যখন টিম পেইনের স্থলাভিষিক্ত হলেন, তখন একজন সহ অধিনায়কেরও প্রয়োজন ছিল অস্ট্রেলিয়ার। আর, কামিন্সের ডেপুটি হিসেবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া বেছে নিয়েছিলেন সাবেক অধিনায়ক স্টিভ স্মিথকে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার এই সিদ্ধান্ত মেনে নিতে পারেননি অনেকেই, তাদের মধ্যে অন্যতম একজন কিংবদন্তি স্পিনার শেন ওয়ার্ন।
বল কেলেঙ্কারির কারণে নিষিদ্ধ হওয়া একজনকে কেনো লিডারশীপ গ্রুপে রাখা হবে এটা কিছুতেই মানতে পারছিলেন না ওয়ার্ন। কিন্তু, ওয়ার্নকে অবাক করে দিয়ে স্মিথ নিজে নাকি কল করেছিলেন, “স্মিথ আমায় কল দিয়েছিল। তার সাথে আমার কথা হয়েছে। সে আমায় বলেছে, ‘জিজ, তুমি আমার প্রতি রেগে তাই না? তুমি কেন এভাবে ভাবলে?”
স্মিথ কল করায় বেশ খুশি হয়েছিলেন ওয়ার্ন। সেই ব্যাপারে বলতে গিয়ে কিংবদন্তি স্পিনার বলেন, “স্মিথ আমার সাথে যোগাযোগ করায় আমি ভীষণ খুশি ছিলাম। আমি তাকে আমার দৃষ্টিভঙ্গি বলেছিলাম। সব শুনে স্মিথ আমায় বলেছিল সে ব্যাপারটা বুঝতে পেরেছে। এমনকি অনেক লোকের ধারণাও যে এমন সেটাও সে জানে।”
কিন্তু, স্মিথ একমত হননি ওয়ার্নের মতের সাথে, “স্মিথ আমার বক্তব্য শোনার পর জবাবে বলেছিল, ‘জিজ, তুমি ত্রিশ বছরের বেশী সময় ধরে ক্রিকেটের সাথে আছো, মতামত দেয়ার অধিকার নিজ যোগ্যতায় অর্জন করেছো। আর, আমিও এটাকে সম্মান করি, কিন্তু আমি তোমার সাথে একমত নই।”
মতের মিল অমিল থাকতেই পারে। কিন্তু, নিজেদের মধ্যে পারস্পরিক শ্রদ্ধাবোধটাকেই আলাদাভাবে গুরুত্ব দিচ্ছেন ওয়ার্ন, “ওর আর আমার মতামত ভিন্ন মানে যে আমরা একজন আরেকজনকে অপছন্দ করি তা না। আমাদের পারস্পরিক শ্রদ্ধাবোধ আছে। আমি স্মিথকে পছন্দ করি। ও দুর্দান্ত একটা খেলোয়াড়, পৃথিবীর সেরা টেস্ট ব্যাটসম্যানদের একজন। ওকে পছন্দ না করে কোনো উপায় আছে?”
