শ্রীলঙ্কান কিংবদন্তী স্পিনার মুত্তিয়া মুরালিধরন টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন সেটাও এগারো বছর আগের কথা। অথচ, টেস্টে তাঁর ৮০০ উইকেট পাওয়ার মাইলফলক এখনও স্পর্শ করতে পারেনি কোনো স্পিনার। আদৌ কি অন্য কোনো স্পিনারের পক্ষে সম্ভব তাঁর এমন কীর্তি ছাড়িয়ে যাওয়া! মুরালি মনে করেন, ‘সম্ভব’। আগেই জানিয়েছিলেন, ভারতীয় স্পিনার রবীচন্দ্রন আশ্বিনের মাঝে নিজের ছায়া নাকি দেখতে পান তিনি! এবার, ক্রিকেটের এই মহাতারকার বিশ্বাসের প্রতিদানও দিতে আশ্বিন। মুরালিধরনের রেকর্ডে ভাগ বসাতে তিনি নাকি এগুতে চান ধাপে ধাপে।
অভিজ্ঞ এই ডানহাতি অফব্রেক বোলার আশ্বিন এখন পর্যন্ত ৮১টি টেস্ট খেলে বল হাতে পেয়েছেন ৪২৭টি উইকেট। মুরালিধরনকে ছাড়িয়ে যেতে হলে এখনও যেতে হবে বহুদূর। বয়স এখন ৩৫! তবুও আশা ছাড়তে নারাজ এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার।
“প্রথমত, এমন বক্তব্য দেয়ার জন্য মুরালি ভাইকে (মুরালিধরন) ধন্যবাদ জানাই। এর আগেও বেশ কয়েকবার তিনি আমার কথা বলেছেন। টেস্টে ৮০০ উইকেট পাওয়ার জন্য আমাকে এখনও অনেক দূর যেতে হবে। ধাপে ধাপে এগিয়ে যেতে চাই”-নিজের ইউটিউব চ্যানেলে আশ্বিন বলছিলেন
এর আগে, গত জানুয়ারিতে ‘টেলিগ্রাফ’কে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে মুরালি জানিয়েছিলেন, রবীচন্দ্রন আশ্বিনের মধ্যে নিজের ৮০০ উইকেট পাওয়ার মাইলফলক স্পর্শের সম্ভাবনা দেখেন তিনি, “আশ্বিনের সুযোগ আছে কারণ সে দারুণ একজন বোলার। আমার মনে হয় না যে, আর কোন তরুণ বোলার টেস্টে ৮০০ উইকেট নিতে পারবে।“
