বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল ম্যাচ! চাপ তো এমনিতেই থাকে তুঙ্গে, সেইসাথে কোনো খেলোয়াড়ের মনে যদি ঘুরপাক খেতে থাকে ‘এটাই হতে পারে তার শেষ ম্যাচ’, তাহলে তো চাপটা হয়ে যায় পাহাড়সম। আর, এই পাহাড়সম চাপটাকেই জয় করেছেন ম্যাথু ওয়েড; দলকে পৌঁছে দিয়েছেন ফাইনালে। ম্যাচ শেষে নিজেই বলেছেন এটাই হতে পারতো অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে তার শেষ ম্যাচ।
“ম্যাচের আগে কিছুটা চিন্তায় ছিলাম। নিজের অভিজ্ঞতা থেকেই জানতাম, এটাই হতে পারে অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে খেলার শেষ সুযোগ”
অস্ট্রেলিয়া দলে ২০১৮ সালে জায়গা হারিয়েছিলেন ম্যাথু ওয়েড। টেস্টে টিম পেইন এবং সাদা বলের ক্রিকেটে তার জায়গায় উইকেটের পেছনে দায়িত্ব পালন করেছেন অ্যালেক্স ক্যারি। সেখান থেকে ফিরতে পেরে নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করেন ওয়েড, “অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলার অসংখ্য সুযোগ পেয়েছি। এজন্য আমি নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করি। এখন খেলাটাকে শুধু উপভোগ করে যেতে চাই। অন্তত আরও তিন, চার কিংবা পাঁচ বছর।”
ক্রিকেটটাকে এখন ভিন্ন চোখে দেখেন ওয়েড। তিনি যে আর ২৩ বছর বয়সী নন, সেটাও মনে করিয়ে দিয়েছেন। সেইসাথে বলেছেন, মনেও আর নেই সেই বাদ পড়ার ভয়। যতদিন খেলবেন, ক্রিকেটটা শুধু উপভোগই করে যেতে চান এই অজি উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান।
