আটবারের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন কিংবদন্তি স্প্রিন্টার উসাইন বোল্টের ক্রিকেটের প্রতি ঝোঁকের কথা কারোরই অজানা নয়। জ্যামাইকান এই তারকা অতীতে স্বীকারও করেছেন অ্যাথলেটিক্স নয়, ক্রিকেটই তাঁর প্রথম প্রেম! মাঝেমধ্যে ক্যারিবিয়ানে ছোটখাটো চ্যারিটি ম্যাচও খেলতে দেখা যায় তাঁকে।
২০১৭ সালে নিজের অ্যাথলেটিক্স ক্যারিরারের ইতি টানলেও এবার নিজের প্রথম প্রেম ক্রিকেটে মনোনিবেশ করতে চান বোল্ট। অদূর ভবিষ্যতে আইপিএলে একটা সুযোগের আশায় নিজেকে নাকি প্রস্তুতও রাখছেন সাবেক এই অ্যাথলেট।
সম্প্রতি ‘হিন্দুস্থান টাইমস’কে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, “অবশ্যই আমি অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছি। আইপিএলে খেলার জন্য আমি নিজেকে ফিট এবং প্রস্তুত রাখবো”
জ্যামাইকায় ক্রিকেট এবং ফুটবল ভীষণ জনপ্রিয়। ক্রিস গেইল এবং আন্দ্রে রাসেলের মতো তারকা খেলোয়াড়েরা জ্যামাইকা থেকেই এসেছে। উসাইন বোল্ট জানান ছোট থেকে তিনি ক্রিকেট দেখতে দেখতেই বড় হয়েছেন এবং পাকিস্তান সমর্থন করতেন।
“আমি যখন অনেক ছোট ছিলাম, তখন থেকেই পাকিস্তান দলকে ভালোবাসতাম। ওয়াকার ইউনিস পাকিস্তানের অন্যতম বোলার ছিলেন এবং তাঁকে দেখে আমিও বোলিং করতাম। আমি পাকিস্তানের বড় ভক্ত ছিলাম। তবে বড় হওয়ার সাথে সাথে অনুধাবন করেছি যে, নিজের দেশের ক্রিকেটকেই আমার সমর্থন করা উচিৎ”, বলছিলেন বোল্ট
