জাতীয় দল কিংবা আইপিএল-ভারতীয় ক্রিকেটার ভিরাট কোহলির ভাগ্যের চাকা কিছুতেই যেন ঘুরছে না। দীর্ঘদিন যাবত অফ-ফর্ম থাকা কোহলি আইপিএলের ৯ ম্যাচে করেছেন মোটে ১২৮ রান, গড় মাত্র ১৬.০০। অথচ, নিজেকে ফিরে পাবার জন্য চেষ্টার কোনো কমতি রাখছেন না তিনি, করে যাচ্ছেন কঠোর অনুশীলন।
ভারত দলের সাবেক কোচ রবি শাস্ত্রীর প্রিয় ছাত্র ছিলেন কোহলি। তাই শিষ্যের এমন দুর্দশা দেখে কিছুদিন আগেই বলেছিলেন, ডানহাতি এই ক্রিকেটারের জাতীয় দল থেকে কিছুদিনের বিরতি নেয়া প্রয়োজন। এবার কোহলিকে আইপিএল ছাড়ার পরামর্শ দিচ্ছেন তিনি।
“সে বিরতিহীনভাবে ক্রিকেট খেলে যাচ্ছে। সুতরাং বিরতি নেয়াই তার জন্য বুদ্ধিমানের কাজ হবে। আপনি জানেন, কখনও কখনও আপনাকে ভারসাম্য আনতে হবে। সে এই মৌসুমেও আইপিএল খেলে যাচ্ছে। কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারকে দীর্ঘায়িত করতে চাইলে এবং ৬-৭ বছর খেলতে চাইলে আইপিএল থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করা উচিত, তার নিজের যত্নের জন্যই”-বলছিলেন শাস্ত্রী
অবশ্য শুধুমাত্র কোহলিকেই নয়, দীর্ঘদিন সাফল্যের সাথে জাতীয় দলে টিকে থাকার জন্য শাস্ত্রী বাকি ভারতীয় ক্রিকেটারদেরকেও একই পরামর্শ দিয়েছেন; বলেছেন, “যদি এমন হয়, আপনি ১৪-১৫ বছর ধরে খেলেছেন। তাহলে শুধু কোহলি নয়, আমি অন্য যে কোনো খেলোয়াড়কে একই কথা বলব। আপনি যদি খেলতে চান এবং ভারতের হয়ে ভালো করতে চান, তবে আপনাকে একটা পরিকল্পনা সাজাতে হবে।”
“আপনাকে অফ-সিজনে বিরতি নিতে হবে আর ভারতীয় ক্রিকেটে অফ-সিজনের একমাত্র সময় আইপিএল৷ কখনো কখনো আপনাকে এটি করতে হবে বা ফ্র্যাঞ্চাইজিকে বলতে হবে, আমি কেবল অর্ধেক সিজন খেলব এবং অর্ধেক পারিশ্রমিক নেব। আপনি যদি একজন আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় হিসেবে আপনার পেশার শীর্ষে পৌঁছাতে চান, তাহলে এধরনের কঠিন সিদ্ধান্তগুলো আপনাকে নিতে হবে”-তিনি আরো যোগ করেন
