ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের আলাদা আলাদা ম্যাচে শনিবার মাঠে নামছে দুই শিরোপা প্রত্যাশী ম্যানচেস্টার সিটি ও আর্সেনাল। বিকেল ৫:৩০ মিনিটে ক্রিস্টাল প্যালেসের মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানসিটি। রাত ১০:৩০ মিনিটে ব্রাইটনের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্সেনাল।
৩০ ম্যাচে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে আছে লিভারপুল। ইয়ুর্গেন ক্লপের দলের পেছন পেছন ছুটছে আর্সেনাল ও ম্যানসিটি। সমান ম্যাচে ৬৮ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে মিকেল আরতেতার দল, ১ পয়েন্ট কমে তিন নম্বরে অবস্থান করছে পেপ গার্দিওলার দল। লিগে অবস্থা এমন দাঁড়িয়েছে তিন দলেরই প্রতিটি ম্যাচেই প্রতিটি পয়েন্ট গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। পয়েন্ট হারালেই শিরোপা রেস থেকে ছিটকে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
ক্রিস্টালের বিপক্ষে জিতলে পয়েন্ট তালিকার দুই নম্বরে যাওয়ার সুযোগ রয়েছে সিটির সামনে। এমন সমীকরণ মাথায় রেখেই ক্রিস্টালের বিপক্ষে মাঠে নামছে আর্লিং হালান্ড-ফিল ফোডেনরা। দলটির মুখোমুখি হওয়ার আগে অতীত পরিসংখ্যান কথা বলছে সিটিজেনদের হয়ে। ক্রিস্টালের বিপক্ষে ৮টি অ্যাওয়ে ম্যাচে অপরাজিত ম্যানসিটি, ৬ জয়ের বিপরীতে ড্র করেছে ২টি। সবশেষ চার ম্যাচে নিজেদের ঘরে মাঠে গার্দিওলার দলের বিপক্ষে গোল করতে পারেনি ক্রিস্টাল।
অন্যদিকে আর্সেনালের সামনে সুযোগ রয়েছে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে ওঠার। ব্রাইটনকে হারাতে পারলেই তাদের পয়েন্ট হবে ৭১। লিভারপুলের আজ কোনো ম্যাচ নেই তাই, সাময়িক সময়ের জন্য হলেও শীর্ষে থাকতে পারবে আরতেতার দল।
ঘরের মাঠে আর্সেনালের বিপক্ষে সবশেষ ছয় ম্যাচের প্রথম দুটিতে জেতার পর দুটিতে হেরেছে ব্রাইটন, গানারদের সাথে ড্র করেছে দুই ম্যাচ। তাই এই ম্যাচে নির্দিষ্ট করে ফেভারিট বলা যাচ্ছে না কাউকেই। তবে সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় এগিয়ে থাকবে আর্সেনালই।
