আগেই ঘোষণা দিয়েছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের পরেই কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়াবেন শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ মিকি আর্থার। শুক্রবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২-০তে টেস্ট সিরিজ জিতে লঙ্কানরা যেনো বিদায়ী কোচকে উপযুক্ত বিদায় উপহারই দিলো! এই জয় আর্থারকে কেবল মুগ্ধই করেনি,সেইসাথে বিদায়বেলায় করেছে আবেগ আপ্লুতও। বিদায়ের আগে করেছেন সিরিজে দারুণ খেলা রমেশ মেন্ডিস এবং ধনঞ্জয়া ডি সিলভার অকুণ্ঠ প্রশংসাও।
“আমি সত্যিই আবেগপ্রবণ হয়ে যাচ্ছি। ড্রেসিংরুমে থাকা সেই অসাধারণ চরিত্রগুলোর কথা আমার মনে পড়বে। তারা সত্যিই অসাধারণ খেলোয়াড় এবং মানুষ”- আর্থার বলছিলেন।
দুটি ম্যাচে ১৮ উইকেট নিয়ে ‘প্লেয়ার অফ দ্য সিরিজের’ পুরস্কার পাওয়া রমেশ মেন্ডিসের বিশেষ প্রশংসা করেছেন আর্থার, “প্রায় দুই বছর আগে থেকে ও আমাদের সাথে সফর করছে। প্রতিটি সফরে ও এমন একজন খেলোয়াড় ছিলো, যে সবচেয়ে কঠিন পরিশ্রম করেছে। ও সবসময় বল করতে চেয়েছে, ফিল্ডিংয়ে কঠোর পরিশ্রম করেছে। আমি মনে করি, সে এখন তার ন্যায্য পুরস্কার পাচ্ছে। আমি তার জন্য খুশি। সে একজন আক্রমণাত্মক ক্রিকেটার এবং শ্রীলঙ্কার জন্য একটি সম্পদ হতে চলেছে”
মেন্ডিসের প্রশংসা করার পাশাপাশি আর্থার দ্বিতীয় টেস্টের তৃতীয় ইনিংসে ধনঞ্জয়া ডি সিলভার অপরাজিত ১৫৫রানের কথাও উল্লেখ করেছেন; যা শ্রীলঙ্কার স্কোর বোর্ডে ৩৪৫রান তুলতে সাহায্য করেছে, “ধনঞ্জয়ার ইনিংসটি ছিলো অসামান্য। এইরকম একটি পিচে ও যেভাবে খেলেছেন তা ছিলো অবিশ্বাস্য। এটিই প্রমাণ করে যে, ও কতটা প্রতিভাবান!”
উল্লেখ্য, শ্রীলংকা ক্রিকেটে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখা এই কোচ ডার্বিশায়ার কাউন্টি ক্লাবের ক্রিকেট প্রধান হিসেবে যোগ দিতে যাচ্ছেন।
