অ্যালিস্টার কুককে ছাড়িয়ে কিছুদিন পর সর্বোচ্চ টেস্টে নেতৃত্ব দানকারী ইংলিশ অধিনায়ক হবেন। তবুও জো রুটের নাকি নেতৃত্বগুণই নেই। অন্তত ব্রেন্ডন ম্যাককালাম তাঁর চোখ দিয়ে রুটের মধ্যে যোগ্য অধিনায়কের তেমন কোন চিহ্ন দেখেন না।
সাবেক নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক সম্প্রতি নিউজিল্যান্ডের এক টক শোতে অ্যাশেজ নিয়ে নিজের মতামত ব্যক্ত করেছেন। সেখানে তিনি বলেন, মানুষ হিসেবে বা ক্রিকেটার হিসেবে জো রুটের কোন জবাব নেই, কিন্তু অধিনায়ক হিসেবে তাঁর কাছে রুট ‘নিম্নশ্রেণীর’। এর মূল কারণ হিসেবে ‘বাজ’ মনে করেন, রুট মোক্ষম সময়ে হাল ছেড়ে দেন।
“জো রুট চমৎকার মানুষ, ক্রিকেটার হিসেবেও অসাধারণ কিন্তু তাঁর নেতৃত্ব নিয়ে তারা (ইংলিশরা) যত গুণগান করে আমি আসলে তেমনটা কখনো দেখিনি।”- বলেছেন ম্যাককালাম
“আমার কাছে নেতৃত্বের সংজ্ঞা শুধু ‘সঠিক সময়ে সঠিক সিদ্ধান্ত দিতে পারা’র মাঝেই সীমাবদ্ধ নয়। রুট প্রায়শই খেলা ইংল্যান্ডের হাতের নাগালের বাইরে নিয়ে যায়। ওদিন তারা অস্ট্রেলিয়াকে কোণঠাসা করেছিলো, তখন সে হাল ছেড়ে দিলো। অস্ট্রেলিয়াকে সামান্যতম সুযোগ দিলে তারা লড়াইয়ে ফিরে আসতে জানে।”– আরো যোগ করেছেন ম্যাকলাম
“ইংল্যান্ডের কাছে সুযোগ ছিলো যথেষ্ট। কিন্তু যখন চাপ এসেছে তারা ভেঙ্গে পড়েছে, একেবারে হারিয়ে গেছে।”
গ্যাবা টেস্টের হারটি এই বছর ইংল্যান্ডের ৭ম হার। এবছর ঘরের মাটিতেও নিউজিল্যান্ড ও ভারতের কাছে বেশ কিছু ম্যাচ হেরেছে ইংল্যান্ড। ম্যাককালাম সমালোচনা করেছেন তা নিয়েও, সেই উদাহরণ দিতে গিয়ে বাংলাদেশকেও টেনেছেন এই সাবেক কিউই।
“ইংল্যান্ডের সবচেয়ে খারাপ বছর ছিলো যখন তারা ৮ ম্যাচ হেরেছিলো, এইবছর এখনো পর্যন্ত তারা হেরেছে ৭টি। ইতিহাসে সবচেয়ে খারাপ রেকর্ড বাংলাদেশের, এক বছরে ৯ টেস্ট হারার। তো সেই লজ্জার রেকর্ড ভেঙ্গে ফেলারও খুব কাছাকাছি আছে ইংল্যান্ড।”
১৬ ডিসেম্বর অ্যাডিলেডে শুরু হবে অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্ট।
